Я давно живу в приюте. У меня свой дом: будка и небольшая территория в два квадратных метра, со мной - сестра и брат. История моей жизни похожа на тысячи других историй бездомных собак : свою большую семью почти не помню. В памяти остался лишь теплый мамин бок, шершавый ласковый язычок, которым она вылизывала мою мордочку, животик.Рядом с ней было тепло, уютно.Иногда она нас ненадолго покидала и возвращалась с ароматными колбасными очистками, рыбьими хвостами, кусочками хлеба…Насытившись, мы играли, боролись, ползали по маминой спине. Однажды она ушла и не вернулась.Мы долго ждали, замёрзли , стали плакать — было страшно и голодно. В щель, откуда всегда появлялась мордочка мамы, просунулась незнакомая волосатая рожа:»Вот они! Это её логово — прохрипела рожа, — Я их нашел! Неси мешок!» Чьи-то руки грубо схватили меня за шкирку , бросили в темноту.Сверху упали мои сестры и братья…… нас куда-то потащили.Начала задыхаться, ужас охватил всё моё существо , я отчаянно завизжала….
Может быть, именно этот вопль спас нам жизнь- привлёк внимание: вдруг стало легче дышать и чьи-то руки осторожно вытащили меня из мешка. -» Малютки, бедненькие…» - совсем молоденькая девушка прижала нас к себе. Вскоре мы оказались в светлом теплом помещении, нас накормили вкусной кашей с молоком, положили в коробку.После еды сразу захотелось спать.. сквозь сон услышала: кто-то низким голосом спросил: «Где же ты их нашла?» — «Какие-то мужики на рынке убили собаку — их мать и тащили щенят в мешке- тоже хотели уничтожить! Мы с друзьями отбили!» -»Юленька, ты понимаешь, что мы не сможем оставить всех себе? У нас уже три взрослые собаки…..» -«Самых слабеньких ребята возьмут …. вот этих троих видимо придётся отвезти в приют….» Мне не повезло – я оказалась одним из трёх самых крепких щенков и судьба моя была решена – мне легче будет чем остальным, пережить тяготы приюта….. В приюте жить , несомненно, лучше, чем под павильоном на рынке. Здесь есть еда , не так холодно зимой и мы в относительной безопасности.Страх появляется когда в наш вольер входит черный, волосатый человек – уборщик - грубый и злой. Я его очень боюсь : почти каждый день получаю от него удары ногой в живот…. Поэтому сразу стараюсь забиться в самый дальний угол, но и там он достает меня веником, лопатой..
Сначала в нашей будке было просторно: как и все щенки мы весело играли, кувыркались….Потом подросли и домик стал тесен, но в этом тоже есть преимущество: зимой - тепло, потому что мы тесно прижаты друг к другу.Летом страдаем от жары , жажды, воды не хватает, тесно, душно… хочется вырваться на свободу, размять лапы. Часто снится сон: бегу по большому просторному полю, свежий ветер, запах душистых трав наполняет мои легкие …, кто-то зовет меня ласково… потом просыпаюсь – откуда это ? Я никогда не видела полей, лесов - только грязную землю рынка и приют … Одна есть радость в моей жизни: почти каждый день к нам приходит Юля - та самая девушка, которая нас спасла от гибели. Приносит разные вкусности, как когда-то приносила мама. Затем пристегивает поводки, выводит на прогулку.Теперь можно побегать, размяться, увидеть много интересного за забором приюта. А там много людей с собаками и собаки называются «домашними»…. им я завидую: у каждого из них есть своя Юленька. Они никогда не расстаются, никто не смеет ударить ногой в живот, потому, что у них есть ХОЗЯИН — человек, который всегда тебя защитит накормит, приласкает…
К сожалению, счастье не бывает долгим: Юля – волонтёр , на её попечении ещё пятьдесят собак. Всех надо вывести на прогулку, осмотреть, подлечить, покормить…Вечером покидая приют, Юля останавливается около нашего вольера:»ребятки мои, вы тоже скоро станете домашними, обещаю!» Однажды она пришла к нам с незнакомой женщиной , они долго разговаривали около нашей клетки — вскоре мой братик уехал в свой домой навсегда! Потом настала очередь сестры – её тоже увезли в семью! Клетка опустела, но ненадолго — ко мне поселили двух новеньких.Не возражала, потому, что мирная собака и люблю общество! Одним из новоселов был старый , худой, хромой овчар по кличке Джек.Когда-то этот пёс был»домашним».Его хозяин - профессор математики.Джек рассказывал, как они вместе любили ездить в лес. Профессор собирал грибы, а Джек бегал по зелёной травке, валялся на мягком мху под елочками, нюхал чужие незнакомые следы, пытался разгадать- что за звери тут бродят. Иногда хозяин разводил небольшой костер — наслаждались ароматным дымком , закусывали бутербродами … Джек умолк и тяжко вздохнул.
— » Что было потом ?»-спросила я. — «Потом случилась беда: мой хозяин не проснулся.Пора выходить на утреннюю прогулку , а он не встает.Я подошел, лизнул в лицо - оно было очень холодным. Хозяин не засмеялся, как прежде — он не двигался.Я завыл …. Выл долго.Кто-то звонил в дверной звонок, кто-то по телефону … Я выл.Спустя сутки дверь открыла незнакомая женщина.Она мне сразу не понравилась - облаял. Пришли соседи, ещё кто-то и моего хозяина увезли.Я ещё сидел двое суток в квартире, потом пришла та же неприятная дама и вывела меня на прогулку, отцепила поводок: -»Всё! Ты-свободен!» — развернувшись, ушла.Я побежал за ней, дверь подъезда захлопнулась перед моим носом. Долго ждал, но она не открывалась. Мимо шли люди — наши соседи и никто не смотрел мне в глаза. Когда от голода уже не мог стоять на ногах, одна девушка принесла мне еду, погладила по голове : -»Бедняга, пойми -твой хозяин умер и уже не вернётся НИКОГДА.В твоей квартире - его бывшая жена, она собак не любит!»
Я не уходил - это был мой дом, я здесь родился . Если мой хозяин умер, я умру тоже. Зачем мне жизнь, если он» ушел навсегда «? Я хочу быть рядом с ним…. мечтая о смерти, стал засыпать - хозяин склонился надо мной: — »Джек, ты спишь? Пойдем прогуляемся!» Я заплакал, побежал за ним.»Ишь, сволочь, разлеглась!»- грубый возглас и резкая боль заставили меня вскочить, я тут же упал…. что-то произошло с лапой…… Два страшных человека стояли рядом, в руках - железные прутья. От страшной боли я вскрикнул — встать и убежать не мог. Удары сыпались на меня, сначала я визжал, потом - сильный удар по голове и тьма поглотила меня….»Джек! Джек, дружище, тебе уже не больно,- иди ко мной, все страдания позади….»- меня нежно гладили добрые руки хозяина, мне было хорошо… я побежал.Бежал туда, где зелёная трава, мох и вкусный запах костра, я бежал и лаял от счастья!.... Но догнать удаляющуюся спину хозяина никак не мог, он шел всё быстрее и быстрее…
— » Смотрите! Лапами стал двигать! А я думала : забили насмерть, сволочи! « -услышал над своим ухом…. чьи-то незнакомые руки гладили меня по голове… я понял, что не умер… как жаль - я почти догнал хозяина!.. На мне были бинты, пахло как-то неприятно – такой запах стоял в квартире, когда к хозяину приезжала скорая. Потом лежал в клетке, есть, пить не мог… ко мне приходила та самая девушка из нашего подъезда, разговаривала со мной:-»Джек, я помогу тебе найти Андрюшу.Помнишь, у твоего хозяина был сын? Он сейчас живет в другой стране, я ему написала письмо — он обязательно приедет, подожди немного - всё будет хорошо. Он тоже любил тебя!»Андрюшу помнил: он часто приходил к отцу, играл со мной, когда я ещё был маленьким , смеялся:- » Какой замечательный друг рядом с тобой будет, отец, пока я в командировке…..» — С тех пор прошло много времени, Андрюшу больше не видел .
Вскоре я мог вставать, но одна лапа больше не работала, беспомощно волочилась. Меня вывели на улицу : весенние запахи напомнили наши счастливые лесные прогулки , вновь захотелось жить - я ждал Андрюшу! Долго держать меня в клинике не могли. Анюта -так звали мою подругу -забрала к себе .
-«Поживешь, пока Андрей не ответит…..» Прошло несколько недель.Анюта становилась всё более задумчивой, грустной - её муж меня невзлюбил. Я старался занимать как можно меньше места в квартире, лежал в коридорчике у двери: хотелось первым услышать Андрюшины шаги - хорошо помню, как похожа была у них с отцом походка !
- «Долго эта псина будет вонять у нас в коридоре?» — ворчал муж Анюты… я боялся — мне казалось : он тоже может взять в руки железный прут — второго избиения я уже не выдержу…… Однажды Анюты не было дома — он посадил меня в машину и привёз сюда.Теперь я здесь буду ждать Андрея! Он обязательно приедет! «
Джек стал моим другом. Рядом с ним было уютно и спокойно, как когда-то в детстве с мамой. Второй новоселкой была молоденькая сучка. У неё не было имени, она не помнила, когда и где родилась. Жила на большой свалке за городом. Людей боялась.Однажды на свалку приехала машина, вышли какие-то люди, начался отлов- так она попала в приют. Больше всего на свете ей хотелось вернуться обратно на свалку. А я завидовала моим, покинувшим приют, родственникам.Представляла как они важно ходят на поводках рядом со своими хозяевами. Никто не может им презрительно бросить обидное-«приютский»! «Приютский»- значит у тебя нет хозяина, нет защитника , тебе некого любить, ты никому не нужен. Если не нужен — значит с тобой что-то не так, значит ты хуже, чем другие ….Я верила Юле и мечтала о том, что когда-нибудь буду носить гордое имя «домашней собаки», у которой есть хозяин . Теперь я знала - хозяева тоже смертны как и собаки, но даже если бы мне сказали, что мой будущий хозяин будет жить недолго, пару лет, или всего несколько месяцев, я бы всё равно променяла свою длинную скучную приютскую жизнь на миг короткого счастья быть любимой и любить! Однажды мне даже приснился мой хозяин – приблизительно такой как Юленька, Анюта, профессор, про которых рассказывал Джек…. Я тоже бегала по зелёной травке, я тоже нюхала свежий лесной воздух, хоть ни разу в лесу не была, не знала, что это такое- лесной воздух… Скрип дверцы вольера прервал наш с Джеком сладкий сон… 
- »Разлеглись! Подъем, дармоеды!»- От резкого удара лопатой я взвизгнула и забилась в угол будки… «Куда залезла, сука! Вылазь- убрать надо!» Снова удар ногой… и тут со страшным рыком в его ногу мертвой хваткой вцепился хромой Джек! «Не дам избивать, не дам!» — кричало всё его существо! Мужик завопил от боли и в ту же минуту острое ребро лопаты опустилось Джеку на голову… Мой верный друг обмяк, ослабил хватку и медленно сполз на землю…. Весь день я сидела около Джека - вылизывала сочившуюся из раны на голове кровь. Чувствовала : ему холодно, ложилась рядом, пытаясь согреть.Сердце Джека ещё билось, лапы подрагивали - он опять бежал по зелёной травке туда, где ждал его любимый хозяин … в этот раз он догнал его…. Вечером Джек окоченел.»Прощай, Джек! Сотни бездомных собак умирают ежедневно в приютах, замерзают в зимнюю стужу на улицах, погибают на живодёрнях так и не познав счастья иметь свой дом, семью, слышать ласковые слова, ощущать тепло и нежность любимых рук, куда можно засунуть свой нос, и прикрыв глаза, замереть, чувствуя свою неделимую связь с любимым человеком…… ради такого счастья любая собака готова пожертвовать своей жизнью….Джек, тебе повезло – ты познал своё счастье ….»
В конце зимы Юля пришла вместе с незнакомой женщиной , пристегнула поводок к моему ошейнику и мы втроём пошли прогуляться. Бежала рядом напряжённо вслушивалась, пыталась понять - о чем говорят? От женщины пахло собаками .Могу даже с уверенностью заявить- двумя и оба — кобели.Она пробыла недолго — всё наставляла на меня какую-то штуку, потом раздавался мягкий щелчок, Откуда я могла знать, я что это фотоаппарат? Нежно потрепав меня по спине, удалилась…. Прошла неделя, я тосковала по Джеку, стояли сильные морозы, по ночам стало холодно - вдвоем мы никак не могли согреться. Сегодня утром в клетку привели новеньких.Начальница приюта подошла к нашему вольеру — :» Вот несчастье: берут мало, а привозят всё новых и новых…… Рыжей повезло, сегодня за ней приедут…. и чего в ней особенного? Невзрачная!». По мне так мы все здесь особой красотой не блещем, где уж нам до домашних…. Никто не следит особо за нашим питанием, шерсть не вычёсывают, бантики не повязывают… Интересно, Рыжая –это кто? Я – Мила, это имя мне Юля дала….